Conflict in the City. Contested Urban Spaces and Local Democracy

Conflicts around urban development and planning issues represent an important dimension of urban politics. Issues of social cohesion and democratic representation are all the more relevant in times when cities are undergoing a severe economic crisis and when local politics tends to meet its challenges with ‘post-political’ responses. The relevance of local conflicts as moments of political mobilization is particularly apparent as institutions and procedures of urban politics fall short of meeting the expectations of local communities.
The case-studies from cities throughout the world explore the potential of planning conflicts to raise questions about urban democracy. They point at some of its key challenges: the multi-scalar nature of urban policies; the tension between ‘policing’ and ‘politics’, between institutional control and popular resistance; the spatial dimension of protest and social mobilization; the limits to institutional practices of citizen participation and conflict resolution; the struggle for new democratic exercises and forms of citizenship. The volume is a contribution to rethinking conflicts in urban development and planning in a multidisciplinary perspective, raising questions about the role of planning theory and practice in turning conflict into a transformative resource for local policy.
Stadtentwicklung und Planungsfragen betreffende Konflikte stellen einen wichtigen Aspekt der Stadtpolitik dar. Gerade in Zeiten, in denen Städte massiven ökonomischen Krisen unterworfen sind und die Kommunalpolitik vermehrt durch post-politische‛ Reaktionen herausgefordert wird, gewinnen Themen wie sozialer Zusammenhalt und demokratische Repräsentanz an Bedeutung. Die Relevanz kommunaler Konflikte als Auslöser politischer Mobilisierung tritt besonders dann zutage, wenn Institutionen und Vorgehensweisen der Stadtpolitik den Erwartungen der örtlichen Bevölkerung nicht entsprechen.
Die Fallstudien aus Städten auf der ganzen Welt untersuchen das Potenzial von Planungskonflikten, um Fragen der urbanen Demokratie zu diskutieren und verweisen dabei auf einige ihrer zentralen Herausforderungen: den vieldimensionalen Charakter der Stadtpolitik; das Spannungsfeld zwischen institutioneller Kontrolle und öffentlichem Widerstand; die räumliche Dimension von Protest und sozialer Mobilisierung; die Grenzen institutioneller Praktiken im Hinblick auf Bürgerbeteiligung und Konfliktlösung; den Kampf um neue demokratische Praktiken und Formen der Bürgergesellschaft.
Dieser Band ist ein Beitrag zur Neubewertung von Konflikten in der Stadtentwicklung und -planung aus multidisziplinärer Perspektive und geht der Frage nach, inwiefern die Rolle der Planung in Theorie und Praxis dazu beiträgt, Konflikte in eine transformative Kraft für die Kommunalpolitik umzuwandeln.