Introducing Tony Conrad: A Retrospective

Text: Rachel Adams, Vera Alemani, Cathleen
Chaffee, Constance DeJong, Diedrich Diederichsen, Anthony Elms, David Grubbs, Henriette Huldisch, Branden W. Joseph, Andrew Lampert,Christopher Müller, Annie Ochmanek, Tony Oursler, Tina Rivers Ryan, Jay Sanders, Paige Sarlin, Christopher Williams
Im Laufe seiner sechs Jahrzehnte umspannenden Karriere ist Tony Conrad seinen ganz eigenen Weg zwischen verschiedenen Künstlerbewegungen gegangen und hat vielfältige Bereiche der Kultur geprägt, darunter auch Rockmusik und das offene Bürgerfernsehen. Der reich illustrierte Katalog erscheint anlässlich der ersten groß angelegten musealen Überblicksschau zu Werken, die Conrad im Kontext von Museen und Galerien gezeigt hat, und bietet eine umfassende Einführung in sein Leben und Werk. Neu verfasste Texte sowie eigene Schriften des Künstlers geben Auskunft über ausgewählte Arbeiten aus dem Zeitraum von 1966 bis 2016 – seine frühen strukturellen Filme; Projekte, in denen Film als ein skulpturales und performatives Medium aufgefasst wird; die als Skulpturen präsentierten Invented Acoustical Tools; seine ambitionierten Filme über im Militär und Gefängnis bestehende Machtverhältnisse; und seine letzten Skulpturen und Installationen, die das beschwören und kritisieren, was er als eine im Entstehen begriffene Kultur der Überwachung, Kontrolle und Einschränkung ansah.
Throughout his six-decade career, Tony Conrad forged a unique path through numerous artistic movements and defined a vast range of culture, including rock music and public access television. Published on the occasion of the first large-scale museum survey devoted to works he presented in museum and gallery settings, this richly illustrated catalogue offers an in-depth introduction to Conrad’s life and career, presenting new texts and the artist’s own writings about selected works dating from 1966 to 2016―his early structural films; projects in which he treated film as a sculptural and performative material; the Invented Acoustical Tools, presented as sculptures themselves; his ambitious films about power relations, set in the military and in prison; and his final sculptures and installations, which evoke and critique what he perceived as an emerging culture of surveillance, control, and containment.